儿童一般味觉敏锐，会“远离”刺激性和重口味的食物。那么人一般从几岁开始变得“重口味”呢？英国一家食品制造商对1950名英国成年人进行了一项调查，主要是问他们有哪些食物在童年时很讨厌，但成年后却觉得很好吃。调查结果显示，人们开始喜欢“重口味”食物的平均年龄是22岁。

“重口味”食物是指那些味道复杂、浓烈的“成人食品”，如山羊奶酪、牛油果、辣椒酱等。还包括大蒜、咖喱、胡椒、橄榄、牡蛎、蓝奶酪、芦笋、布里奶酪等。这些食物因为味道太重，在童年时往往不被接受，人在20岁左右开始逐渐改变。

此前有研究指出，味觉的变化与口腔中味蕾数量的衰减有关。婴儿的口腔中大约有30000个味蕾，它们的味觉更加敏感。口味重的食物对宝宝的刺激更强烈，不能接受。这也可以解释为什么婴儿食物很清淡，婴儿天生爱吃甜食，这与母乳中糖分和脂肪含量高有关。成年后，人口腔中的味蕾数量只有1万个左右，而且主要集中在舌头上，所以成年人更喜欢重口味的食物。这背后也有外部因素。营养治疗师卡伦普尔(Karen Poole)说，“随着年龄的增长，视野扩展到许多领域，这也使人在一定年龄变得更具冒险精神。”