素食者坚持吃素的原因各不相同，但他们有一个共同的认识，那就是大量吃肉对人的健康有很多不利影响。比如动物被宰杀时会经历巨大的痛苦，体内毒素大量释放，所以吃肉可能会中毒；再比如，吃肉会增加癌症和心脏病的发病率，给人带来巨大的痛苦。其实这些理由并非空穴来风，耸人听闻，他们的说法也有一定道理。

第一，中毒

因为动物被杀前的恐惧和被杀时的痛苦，体内的生化功能发生了很大的变化。导致毒素遍布全身，全身中毒。根据英国百科全书，人体内的毒素，包括尿酸和其他有毒排泄物，会出现在血液和身体组织中：

相对于牛肉中含有的56%不纯的水，从坚果、豆类、谷物中获取的蛋白质显然要纯净得多。

就像我们的身体会在恐惧或愤怒的紧张中生病一样，动物和人类没什么区别，在危险的情况下也会发生很大的化学变化。动物血液中荷尔蒙的分泌，尤其是肾上腺素，在看到其他动物躺在身边，徒劳地挣扎求生时，会完全改变。这种大量的激素残留在肉中，被人类食用，然后毒害人体组织。美国营养学家指出，死动物的肉中含有有毒的血液和其他排泄物。

第二，癌症

一份针对5万名素食者的研究报告结果，在癌症研究中引起了极大的震动。报道指出，这部分人群的癌症发病率之低相当令人惊讶。与同年龄、同性别的人群相比，该人群患各类癌症的比例明显降低。研究报告显示，它们显然可以活得更久。加州摩门教的一份报告指出，该群体患癌比例比普通人少50%。摩门教的特点是少吃肉。

为什么食肉者更容易得癌症？原因之一可能是当动物的肉被放置几天后，它会变成病态的蓝灰色。为了不改变它们的颜色，屠夫在其中添加了硝酸盐、亚硝酸盐和其他防腐剂。这些东西让肉看起来鲜红。但是最近几年有报道说这些东西含有致癌物质。

“我甚至不需要给猫喂任何含有硝酸盐的东西，”田纳西国家奥克兰实验室癌症专家威廉李金斯博士说。

英国和美国的科学家对比了肉食者和素食者的“肠道微生物”，发现了明显的差异。当食肉者肠道中含有的微生物与消化液相互作用时，产生的化学物质被认为会致癌。这或许可以解释为什么肠癌在以肉类为主的地区非常常见，比如北美和西欧，而在以蔬菜为主食的地方却很少发生，比如印度。比如在美国，肠癌是第二位(仅次于肺癌)；苏格兰人比英国人多吃20%的牛肉，是世界上肠癌发病率最高的国家之一。

(实习编辑：张曼)