枸杞作为一种健康食品，在亚洲有着悠久的食用历史。在动物和体外研究中，枸杞表现出降血脂、抗氧化和抗炎的特性。在临床上，经过45天的干预，每天服用14g枸杞可以显著改善代谢综合征患者的脂质-脂蛋白谱。但是，没有关于吃枸杞是否能降低心血管疾病(CVD)风险的研究。因此，本研究的目的是评估食用枸杞对老年人血管健康相关结果和典型CVD危险因素的影响。

这是一项为期16周的随机对照试验。所有参与者(n=40)接受饮食咨询以遵循健康饮食习惯的建议，枸杞组给予额外的指导，烹饪和食用15g/d干枸杞作为主要饮食。检测血管功能(血流介导的扩张、血浆总硝酸盐/亚硝酸盐、内皮素-1和细胞间粘附分子-1)、血管结构(颈动脉内膜-中层厚度)和血管再生(内皮祖细胞计数、血浆血管生成素1和在基线和干预后评估血管生成素2)。同时，每4周评估一次血脂脂蛋白和血压的变化。

结果显示，所有参与者对健康饮食习惯的依从性都得到了提高。食用枸杞与总硝酸盐/亚硝酸盐浓度显著升高有关(枸杞：3.921.73 nmol/mlvs 5.012.55 nmol/L)，而内皮素-1浓度显著降低(枸杞：-0.190.06 pg/mlvs-0.150.08 pg/mL)。与对照组相比，枸杞组的HDL胆固醇(0.080.04 mmol/L)显著高于基线，而长期CVD风险较低(-0.80.5%)。

这项研究证实，坚持健康的饮食习惯可以改善中老年人的血管紧张度。在饮食中加入枸杞可以进一步改善血脂谱，并可能降低长期心血管疾病的风险。