《老老恒言》云：“胃里有三样东西，一个是火化的，一个是腐烂的；嘴对嘴，咀嚼也；三个肚子，自我改造进肚子。”明代《昨非庵日纂》云：“食之时，须细嚼慢咽，以津液送之，然后精味散于脾，中色充盈于肌。粗快只为糟粕填饱肚子和耳朵。”吃饭时细嚼慢咽，有利于消化吸收和预防疾病。

细嚼慢咽更有利于消化。能使食物更加温和柔软，进入肠胃后与消化液充分混合，消化吸收。

细嚼慢咽可以减轻胃肠道的负担。唾液中的淀粉酶对食物中的淀粉成分进行化学消化，主要是将淀粉转化为麦芽糖。

细嚼慢咽可以减缓血糖的上升。人的血糖水平从饭后15分钟开始上升，30分钟达到峰值。当血糖达到峰值时，大脑相应的神经中枢会向胃反馈“饱腹感”的信号，从而降低食欲，停止进食活动。吃得太快，血糖升得太晚，大脑信号还没反馈过来，你就已经吃得太多了。久而久之，容易导致高血糖、高血脂、肥胖等疾病，还会加重肠胃负担，引发肠胃疾病。

细嚼慢咽让食物更安全。在咀嚼的过程中，唾液和食物混合在一起，唾液中的溶菌酶可以起到杀菌的作用。

细嚼慢咽可以增强记忆力。咀嚼可以影响面部肌肉，促进头部血液循环，刺激大脑中负责记忆的部分。对于孩子来说，多咀嚼可以促进大脑发育；对于中年人来说，有助于提高工作效率；对老年人来说，可以预防脑功能衰退和老年痴呆症。

细嚼慢咽还能预防口腔疾病。吃饭时反复咀嚼可以使口腔分泌足够的唾液，而唾液中含有多种消化酶和免疫球蛋白，不仅有助于消化吸收，还可以杀菌，预防口腔疾病。